Jarenlange discussie over de fysieke productcatalogus eindigt bij de gebruiker

Uitdaging: welke informatie hebben gebruikers écht nodig?

Legrand biedt een omvangrijk assortiment voor elektrotechnische en digitale infrastructuur. Productinformatie is beschikbaar via verschillende kanalen, waaronder de website, de website van de groothandels, een e-catalogus en een digitale productcatalogus. De laatste versie van die catalogus verscheen in januari 2024. Door wijzigingen in het assortiment was deze al snel niet meer volledig actueel. Tegelijkertijd kost het ontwikkelen van een nieuwe catalogus veel handmatig werk.

Daarmee stond Legrand voor een belangrijke keuze. Investeer je opnieuw in een productcatalogus of is het tijd voor een andere manier om gebruikers door een actueel assortiment van tienduizenden producten te begeleiden?

Tegelijkertijd bleef een deel van de markt de catalogus waarderen vanwege het overzicht en de mogelijkheid om producten eenvoudig met elkaar te vergelijken.

Daardoor verschoof de vraag van de catalogus naar het onderliggende probleem:

Hoe begeleid je installateurs en groothandels binnen een omvangrijk assortiment naar het juiste product?

In plaats van die vraag uitsluitend binnen de eigen organisatie te beantwoorden, besloot Legrand samen met Frontis de gebruikers zelf te betrekken. Zo ontstond inzicht in hoe zij producten zoeken, welke informatie zij nodig hebben en welke onderdelen van de fysieke catalogus zij daadwerkelijk waardevol vinden.

Oplossing: aannames toetsen met gebruikersonderzoek

Frontis startte het traject met een ontdeksprint. Niet om direct een nieuwe oplossing te ontwerpen, maar om eerst inzicht te krijgen in het gedrag van de verschillende doelgroepen.

Daarvoor organiseerden we interviews en groepssessies met installateurs, paneelbouwers en technische groothandels, waaronder vertegenwoordigers van Technische Unie, Solar en Yesss.
Tijdens deze gesprekken onderzochten we onder andere:

• Hoe gebruikers productinformatie zoeken
• Welke informatie zij nodig hebben tijdens hun oriëntatieproces
• Welke rol de website, digitale catalogus en fysieke catalogus spelen
• Waar gebruikers vastlopen tijdens het vinden van producten

De gesprekken lieten een duidelijke rode draad zien.

Uit de gesprekken bleek dat installateurs en groothandels de fysieke catalogus vooral waarderen vanwege de overzichtstabellen en vergelijkingen. Daarmee kunnen zij snel bepalen welk product past bij een specifieke toepassing of afmeting. Juist die manier van oriënteren ontbrak grotendeels in de bestaande digitale omgeving.

Tegelijkertijd noemden gebruikers ook informatiebehoeften die een fysieke catalogus niet kan ondersteunen. Zij gaven aan behoefte te hebben aan actuele informatie, zoals beschikbaarheid, voorraadindicaties en levertijden.

Daarmee ontstond een duidelijke ontwerpuitdaging: behoud de sterke eigenschappen van de fysieke catalogus, maar benut tegelijkertijd de mogelijkheden die een digitale omgeving biedt.

We legden samen met Legrand alle inzichten vast, analyseerde de uitkomsten en prioriteerde de behoeften van de verschillende doelgroepen.

Van onderzoek naar ontwerp

Nadat we alle onderzoeksinzichten hadden geanalyseerd en geprioriteerd, begonnen we met de vertaalslag naar een mogelijke oplossing.

Tijdens een creatieve werksessie verkenden we verschillende manieren waarop gebruikers door een omvangrijk assortiment kunnen navigeren. We brachten inspirerende voorbeelden uit de elektrotechnische sector en daarbuiten samen, maakten de eerste schetsen en werkten verschillende gebruikersflows uit: van de homepage tot aan de productdetailpagina.

De onderzoeksresultaten vormden daarbij steeds het uitgangspunt. De fysieke catalogus bleek gebruikers overzicht te bieden dankzij tabellen en vergelijkingen, terwijl zij tegelijkertijd behoefte hadden aan informatie die op papier niet actueel te houden is, zoals voorraadindicaties en levertijden.

Dat leidde tot een duidelijke ontwerpuitdaging:

Hoe behoud je het overzicht van een fysieke catalogus en benut je tegelijkertijd de mogelijkheden van een digitale omgeving?

Om die vraag te toetsen, werkten we een klikbaar prototype uit rondom een deel van het assortiment: kabelgoten en bijbehorende hulpstukken.

De oplossing combineerde verschillende elementen:

• Digitale overzichtstabellen voor productvergelijkingen
• Direct inzicht in productvarianten en afmetingen
• Snelle navigatie tussen categorieën en subcategorieën
• Productdetailpagina's met relevante specificaties
• Mogelijkheid om artikelnummers direct te kopiëren
• Indicaties voor voorraadbeschikbaarheid

Het prototype richtte zich nadrukkelijk op functionaliteit. Vormgeving speelde in deze fase geen rol. Het doel was puur om te toetsen of gebruikers sneller hun weg vinden naar het juiste product.

Validatie: werkt dit ook in de praktijk?

Het prototype werd vervolgens getest met dezelfde doelgroepen die eerder aan het onderzoek deelnamen.

Tijdens individuele sessies kregen deelnemers concrete opdrachten en scenario's. Frontis en Legrand observeerde gezamenlijk hoe gebruikers door het prototype navigeerden, welke keuzes zij maakten en waar nog onduidelijkheden ontstonden.

De testen brachten aanvullende inzichten aan het licht over onder andere:

• De structuur van categorieën en subcategorieën
• De manier waarop gebruikers producten groeperen
• De volgorde waarin productkenmerken worden geselecteerd
• De informatie die gebruikers direct beschikbaar willen hebben

Tegelijkertijd bevestigden de deelnemers een belangrijk vraagstuk binnen het ontwerp: de overzichtsfunctie van een fysieke catalogus blijkt ook digitaal realiseerbaar, en genoot veelal de voorkeur.

Een deelnemer verwoordde het als volgt: "Of jullie wisten al heel goed wat we nodig hadden, of jullie hebben heel goed geluisterd."

Resultaat: richting op basis van gebruikersinzichten

Het traject gaf Legrand een onderbouwde richting voor toekomstige keuzes rondom productoriëntatie en productinformatie.

De belangrijkste conclusies:

• De combinatie van website en digitale catalogus zorgt voor onduidelijkheid. Bovendien sluiten beide kanalen onvoldoende aan op de manier waarop gebruikers producten zoeken en vergelijken.
• Gebruikers hechten waarde aan overzicht en vergelijkbaarheid.
• De sterke eigenschappen van een fysieke catalogus zijn digitaal te vertalen.
• Een digitale oplossing combineert het overzicht van de fysieke catalogus met informatie die gebruikers tijdens het onderzoek misten, zoals actuele voorraadindicaties en levertijden.
• Legrand beschikt over input van installateurs en groothandels om toekomstige keuzes te onderbouwen.

Het traject leverde daarmee meer op dan een prototype alleen. Het gaf Legrand een onderbouwd antwoord op een vraagstuk dat al jaren speelde binnen de organisatie.